Inför den första semifinalen i Köpenhamn

Ikväll börjar det på riktigt - vi är framme vid den första semifinalen i Eurovision Song Contest 2014! Igår landade äntligen Pierre's Schlager i Köpenhamn - och inledde veckan med det viktiga jurygenrepet av den första semifinalen i B&W Hallerne! Det är ju utifrån det repet som de nationella jurygrupperna sätter sina poäng - hälften av poängen som fördelas i semin.

Det är helt klart en udda arena danskarna har fått till. På utsidan en oansenlig betongbunker i ett ruffigt industriområde, men på insidan är den futuristisk och modern, med en av senare års maffigaste scener! Sanna Nielsen gjorde ett riktigt bra jobb på den scenen i går kväll. Hon är säkerheten själv och stärktes säkert av att stora delar av publiken sjöng med i hennes låt. Dessvärre drabbades det svenska numret av tekniska problem. En av ljuskäglorna som omgärdar Sanna levde sitt eget liv under hela numret, vilket emellanåt såg mycket märkligt ut. SVT begärde därför att en annan tagning av hennes framförande skulle skickas ut till jurygrupperna. Begäran möttes dessvärre av avslag från EBU - istället kommer en uppmaning om att bortse från den tekniska missen att skickas ut. Jag tror inte att den rebelliska strålkastaren kommer att spela någon större roll i slutändan, men det är ju trist att det händer just när det verkligen gäller.

Så, hur går det då? Vilka tio bidrag kommer att gå vidare till lördagens final? Det känns inte helt enkelt att tippa, utöver en handfull bidrag som känns som säkra finalister är det rejält öppet - men jag kan givetvis inte låta bli att sticka ut hakan och försöka förutsäga utgången. Så här tror jag om kvällens bidrag - vad tror du? (Länkarna går till mina utförligare presentationer av bidragen)

1. Armenien: Aram Mp3 - Not Alone
Aram är fortfarande oddsfavorit till slutsegern, men jag tycker inte han lever upp till det favoritskapet på scenen. Han ser oengagerad ut, första halvan av låten är seg som showstarter och att han inleder semin bara bidrar till att låten bleknar. Finalplatsen lär dock vara solklar. Till final

2. Lettland: Aarzemnieki - Cake To Bake
Kakbakslåten är ju galet banal, men just där ligger ju samtidigt dess styrka - den sitter på en gång och på gårdagens genrep var det allsång i lokalen medan letterna stod på scenen. Jag blir inte chockerad om det här går till final, men grundtipset blir att jurygrupperna sänker den. Utslagen

3. Estland: Tanja - Amazing
Jag tänker inte främst på likheterna med Euphoria när jag ser det här på scenen även om de ju är uppenbara, utan på hur sjutton hon alls lyckas sjunga under alla avancerades dansmoves! Väldigt imponerande, även om hon säkert backas upp hårt av sin kör. Det här är gränsfall, men numret lyfter låten: Till final

4. Sverige: Sanna Nielsen - Undo
Det mesta är redan sagt - vi sitter på en av årets storfavoriter, och det blev bara ännu tydligare när man hörde publikens respons under gårdagens rep. Sanna kommer inte att svika och att det skulle bli något ännu än en svensk plats i finalen finns inte. Till final

5. Island: Pollapönk - No Prejudice
Islänningarna sticker ut rejält i fältet med sin fördomsfria punkpop, men jag har fortfarande svårt att tåla det här. Det känns alldeles för mycket som ett inslag i ett barnprogram, och det förstärks av att killarna framstår som fritidsledare i färgglada kostymer på scenen. Kan nå final på originalitet, men jag tippar att det inte håller. Utslagen

6. Albanien: Hersi - One Night's Anger
Hersi har en av semins starkaste röster även om hennes klassiska skolning får henne att låta Shakira när hon sjunger pop - eller vad man nu kallar det här i Albanien. Jag var tveksam redan från början, men känner mig alltmer säker på att det här faller med ett trist framförande. Utslagen

7. Ryssland: Tolmachevy Sisters -  Shine
Ryssarna bjuder på en blivande klassiker i what-the-fuck-kategorin: Systrarna gungar gungbräda med sammantvinnat hår och viftar med plexistavar framför en solfjäder som plötsligt helt fälls upp helt omotiverat. Mycket märkligt. Jag tycker låten är blek, men det är svårt att tippa emot ryssarna som ju alltid lyckas gå till final. Till final

8. Azerbajdzjan: Dilara Kazimova - Start a fire
Dilara har sällskap på scenen av en trapetsartist högt upp i taket - som skulle kunna vara hennes tvilling.   Skönt eurovisionkrystat, men helheltsintrycket är smakfullt och Dilara är en grym sångerska, även om engelska är kackig. Till final

9. Ukraina: Mariya Yaremchuk - Tick-Tock
Ukraina kan det där med gimmicks. Den här gången handlar det om en snubbe i ett hamsterhjul som samspelar med Mariya för att illustrera låtens tema om tid. Igår tvingades jag inse att det här ju faktiskt funkar - det lyckas ge den annars rätt ooriginella låten det lilla extra. Till final

10. Belgien: Axel Hirsoux - Mother
Det vokala moderskomplexet från Belgien är verkligen läskigt… Axel tar i från tårna för att betyga sin kärlek till mor medan hans morsadansare svassar runt i blåsten från vindmaskinen strax intill. Han sjunger ju hur bra som helst, men det är så over the top att man bara sitter och gapar. Trots det: Till final

11. Moldavien: Cristina Scarlat - Wild Soul
På tal om hårt framkrystade gimmicks så bjuder även Moldavien på en sådan - Cristina sliter nämligen av sig löshåret i sitt nummer! Den här hybriden mellan ballad, rock och dubstep funkar överraskande bra på scenen i ett mörkt och hårt koregraferat nummer och Cristina kan onekligen sjunga, även om hon ser onödig ilsken ut. Det kan gå åt vilket håll som helst, men jag tippar: Till final

12. San Marino: Valentina Monetta - Maybe (Forse)
Valentinas tredje försök känns väldigt mellanmjölkigt och daterat. Visst finns det en charm i det välbekanta men det räcker inte, särskilt inte om man inte har något annat som höjer bidraget över mängden - en stillastående Valentina framför en jättesnäcka av tyg är till exempel helt enkelt inte nog. Utslagen

13. Portugal: Suzy - Quero Ser Tua
Portugiserna har styrt upp det milda kaoset som rådde på scenen när låten tävlade på hemmaplan, även om numret känns igen. Nu är dansbandslambadan färgstarkare och mer koreograferad, men frågan är om det räcker? Låten är en bagatell men i det här startfältet känns den som rena karnevalen vilket lär ge en del röster den inte fått annars. Svårtippat, det kan bli skrällfinal, men jag tippar: Utslagen

14. Nederländerna: The Common Linnets - Calm after the storm
Den nederländska indiecountrylåten har vuxit till en av mina största favoriter i år. Jag älskar allt här och nu har jag även blivit av med oron för vad man skulle kunna göra med det här på scenen - ett stillastående nummer görs levande med kameravinklar. Jag hoppas och tror det här funkar. Till final

15. Montenegro: Sergej Ćetković - Moj Svijet
Jag trodde länge att Montenegro skulle nå sin första final i år, men nae, det blir nog inte så. Sergej ser vilsen och malplacerad ut stående i kostym mitt i djungeln medan en rullskridskoåkande tjej spinner loss över scenen. Det låter fint, men igen - det är inte allt. Utslagen

16. Ungern: András Kállay-Saunders - Running
Ungerns András har tydligen vuxit med uppgiften, för igår kväll strålade han av självförtroende på scenen och känns alltmer som en utmanare till slutsegern. Jag är imponerad över hur man i scensatt det tunga temat, låten handlar ju om barnmisshandel, utan att falla i något dike. Det känns smakfullt utan att man kompromissar med udden i budskapet. Till final

Har du inte hunnit lyssna in dig på bidragen? På samlingssidan Eurovision Song Contest 2014 hittar du allt om de 37 bidragen till årets tävling!